Les 30 et 31 octobre, la clôture de l’année Lavigerie (31 octobre 2024 – 31 octobre 2025) a été fêtée à Bayonne, lieu de sa naissance et de sa jeunesse.
Ces deux jours ont débuté par une très belle messe célébrée en l’église Saint-Esprit, en la présence de Mgr Pierre Molères et présidée par le père Stanley Lubingo, Supérieur général de la Société des Missionnaires d’Afrique. C’est dans cette même église que 200 ans auparavant avait été célébré le baptême de Charles Lavigerie.
À l’issue de celle-ci, les diocésains présents ont pu s’associer au pèlerinage dans Bayonne sur les pas du Cardinal et visiter sa maison natale avant de se recueillir sur la tombe familiale.
En fin de journée, une table-ronde* s’est tenue dans l’auditorium de la nouvelle médiathèque de Bayonne en présence de M. Christian Lecointe membre de la famille Lathrille (mère du cardinal Lavigerie), M. Etienne Rousseau-Plotto, historien, Sœur Angéla Kapitingana, supérieure générale des Missionnaires d’Afrique – Sœurs Blanches et Père Aloysius Ssekamatte, assistant général des Missionnaires d’Afrique – Pères Blancs.
Enfin, vendredi, Mgr Marc Aillet présidait la messe de clôture de ce bicentenaire, en présence de Mgr Pierre Molères, du Père Stanley Lubingo, de Soeur Angela Nemilaki Kapitingana et de près de quarante Pères et Frères Missionnaires d’Afrique et Sœurs missionnaires de Notre-Dame d’Afrique présents ; la cathédrale dans laquelle avait été confirmé Charles Lavigerie.
Deux lieux clés dans la vie du cardinal Lavigerie mais pas les seuls, comme l’a exprimé Mgr Marc Aillet dans son homélie :
Comme vous tous je pense, j’ai été touché hier par l’hommage et le témoignage rendu à la mémoire du Cardinal Charles Lavigerie dans l’auditorium de la nouvelle médiathèque de Bayonne, auditorium situé dans l’ancien évêché de Bayonne où le petit Charles Lavigerie est venu, avec son père, rencontrer l’évêque de l’époque, Mgr Lacroix pour lui dire son désir de devenir prêtre.
« Et pourquoi veux-tu devenir prêtre ? »
« Pour être curé de campagne ».
Mgr Lacroix sourit et lui dit « Commence par rentrer au petit séminaire et tu seras ce que Dieu voudra ». Et il ne fut pas curé de campagne mais archevêque d’Alger et Missionnaire d’Afrique.
*Ecouter la table-ronde
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30 novembre - Église Saint-Esprit
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30 novembre - Église Saint-Esprit
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30 novembre - Pèlerinage dans Bayonne
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31 novembre - Cathédrale de Bayonne
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Sœur Angéla Kapitingana
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Père Stanley Lubungo
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Table-ronde à la médiathèque de Bayonne
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©SC – Diocèse 64 et ©Paweł Hulecki – Missionnaires d’Afrique
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